四方联动，战前静默

晨光刚亮，乾清宫的门被推开。萧景琰没有坐下，直接走到案前拿起兵部急报。沈令仪站在一旁，手指搭在袖中那张摹图上，指尖发凉。

　　“夜巡司统领已到宫门外。”太监低声禀报。

　　“传。”萧景琰声音不高，却压住了殿内所有杂音。

　　人进来后，他当面下令：即刻接管京畿九门巡查，凡三品以下官员出入，一律登记时辰。明面上说是整顿宵禁，实则切断内外联络。若有谁试图往城外递消息，立刻拿下。

　　沈令仪转身写下三道密令。第一道送往御林军都统府，命其抽调可靠将士替换今日宫门轮值，尤其是东华门与玄武门两处要道。第二道交由暗线传信江湖，天风门弟子扮作药商潜入代州，漕帮人马沿雁门古道设卡，一旦发现可疑行踪，就地截杀不留活口。第三道快马加急送边关，命令林沧海依计行事，率旧部绕后山小路进入鹰嘴峡北侧，切断敌军补给线。

　　她写完最后一个字，笔尖顿住。纸上的墨迹未干，手却开始抖。

　　不能再等了。

　　她闭眼盘膝坐地，舌尖咬破，血腥味在口中散开。意识沉下去，画面浮现——敌营深处，斥候正在校准弓弦。一支短箭射向空中，发出三短一长的鸣响。紧接着，狼粪点燃，烟柱升起，颜色偏红，像是混了某种矿物。

　　她睁眼，喘息几下，抬手抹去唇角血丝。

　　“敌军用箭鸣为号，三短一长代表主力出动。烽火台必须改规制，今后凡无月之夜，哨卒需用铜镜反光三次确认敌情。狼粪禁用赤硝，若见红烟，立即反向设伏。”

　　兵部侍郎接过话头，当场拟令，加盖印信，八百里加急送往长城全线。

　　早朝开始。萧景琰端坐龙椅，语气平静地说起边关军粮调度问题，又提到自己近日咳嗽未愈，恐难亲赴前线督战。他说得很随意，目光却扫过每一位大臣的脸。

　　退朝时，一名兵部员外郎脚步加快，手紧攥着袖子。他没走正门，拐进了西偏廊。

　　夜巡司的人早已埋伏多时。他在宫墙角落停下，从靴筒抽出一封信，塞进石缝。刚直起身，就被按倒在地。