这个春节我打算不回家，把这个想法忐忑告诉爹时，他只是沉吟了一下，并没有生气，而是点头答应了。爹的态度让我十分愕然，原以为两人会有一番唇枪舌剑，最终不欢而散。
我鼓足勇气说出了准备考大学的想法，我过了年就24岁了（这是上世纪国家规定可以参加高考的上限年龄），必须抓住最后的机会，因为我想离开这个地方，像三爷爷一样出外闯一闯。爹默默地听着我慷慨激昂的表达，没有插话，也没有惊诧，直到我一口气说完了，爹始终一言未发。
“爹——你在听我说话吗？”
“嗯。”
“我不是在胡说，我确实想走，想离开这儿。”
“嗯。”
“这是我一直的心愿，与纱厂现在好赖无关。”
“嗯。”
“你……你是咋想的呢？”
爹望着窗外，像是在思索，看见他目光空洞的样子，我止不住有些心虚。
雪后的夜晚，即使没有月亮，四野依旧很明亮，招待所前面的小楼里，忽然传来了一个婴儿的哭声，这哭声惊扰了一只夜栖在老银杏树上的猫头鹰，它凄厉地长叫了两声，噗噗拉拉地划过小院，消逝在了墙外青黛色的夜空中。
爹从桌上拿过随身背着的电工包，摸索着掏出了一个精美的小纸盒，转身递到了我的手上。
“这是啥？”我望着小盒子上的英文字母，疑惑地问道。
爹坐回到了我身边：“这是你小叔让俺捎给你的。”
我有些不解：“我小叔？”
“你三爷爷的儿子，你的堂叔，俺们这辈人里，就数他最小。”爹盯着我手里的小包装盒，一字一顿地说道，“我原本啊……等你三爷爷火化完了，就赶紧回来的，是你小叔硬留着多住了几天。当年你三爷爷回下吴洼探亲时，他还是个上小学的毛孩子呢。”
大概是在家人的安抚下，前面楼上孩子的哭声小了。爹接过我递给他的茶缸，放在嘴边喝了两口。我没有吱声，将刚打来的一壶冷水，放到了通红的电炉上，听爹继续往下说。
“你小叔在国外见过了大世面，他和你三爷爷一样，是个要强的人。他原本可以在你三爷爷的翅膀下过安稳日子，可是非要自己去外面闯荡。就是这么一走，比你三爷爷走得还远，漂洋过海，走到了美国，现在把博士都读了下来，说是在世界一家有名的机构搞研究呢。”