不知何时着了道，等他发现异样时，阿毛和黑斗篷已失去了神智。
两人呆呆地伫立在原地，任凭他和小老头叫唤和掐捏，就是毫无知觉，仿佛被抽出了魂魄，只剩下一具空壳。
“小老头，你可是经验老者，快想办法啊。”他心急如焚，直怪自己太专注于心事，忘记提醒阿毛和黑斗篷提防这些绿影。
“老子是伙夫，站在竹海境上，这也是他娘的小姑娘上花轿头一回。还想个屁，一个屁老子也想不出来。”小老头分别掐了他们的人中，沁出血丝，依旧毫无反应。
人体倏然变得透明起来，犹留看见那些东西在阿毛和黑斗篷的身体里游来游去，仿佛人体是河。“那些残魂，不会钻进去了吧？”亲眼所见骇人无比，喉咙变得异常干涸，他从来没有见过这样的怪事。
现实比故事更离奇。若不是亲身经历过，如何能幻想出这一幕。竹海绝对不可能是人族的领地。
“没人当你是哑巴，有些话最好别说出口。”站在黑斗篷身侧的小老头也看见了，并下意识地收紧了领子、袖口和裤管。
这不是蚂蚁，不是水蛭．．．．．．能怎么办？只能眼睁睁看着这些残魂在皮囊里肆意游窜。“你有经验吗？”他的脑袋一片空白。
“你觉得呢？”
“暗夜钢军有碰过吗？”他始终记着长屏是暗夜钢军的地盘。
“你觉得呢？”
昂首挺胸，直视经验老者的眼睛，他咬字清楚，宣誓：“一起来，就必须一起回去。我绝不会让任何活人留在这里做白骨。”
“一个是你的侍卫，一个是你的探子，他们都不是你的责任。”
“也可以和它们商量一下，用你换他们两个。”
“肯定有办法的！马上想，马上就想。要不给他们一刀子？”小老头抬起头望着对面的他，指着皮囊问，“它们怎么钻进去的？这里面都千疮百孔了，救回来还能用吗？”
这霎那，他倏然想起了过去巫医族驱鬼的情景。立即站起来，他绕着阿毛和黑斗篷手舞足蹈一番。直至小老头拽住了他，另一个拳头飞了过来。
“啊，你有病啊？”他疼得弯下腰。
小老头抓住他的头发，问：“失魂症还是鬼上身？”伸出的手指已掐着他的人中。
“死马当活马医，学巫医族驱鬼，要不然你来啊。”他察觉到阿毛和黑斗篷的人息越来越弱，“继续下去，真的要变成尸体了。”
“要不然放点血，指不定这些东西就有出口了。”小老头一脸严肃，“你想想，这些东西要是为了鸠占鹊巢，不应该像无头苍蝇啊。”
在竹海里放血？犹留转头看着小老头，恨不得抽他，可是又不得不承认，或许这真是一个办法。
他和小老头几乎是在同一时间抽出了匕首，各找了个不太致命的地方开口，正准备下手时，小士兵及时喝止了他们。
“疯了！想领教竹鬼对鲜血的疯狂吗？”小士兵指着他们的匕首说，“如果你们下手，不到一刻钟，你们将面对千军万马。”
“那你说怎么办？”犹留和小老头异口同声道。这时他才想起来，小士兵是穿着人皮的鬼愁啊，还有谁比竹鬼更清楚如何对付竹海里游荡的残魂呢？
“你们的脑袋是为了凑身高的吗？”小士兵冷笑道。
“你行你来啊。”小老头站起来，给小士兵腾出空间。
此时，再看这张脸，已然没了人皮和竹鬼刚胡乱拼凑时的别扭感。鬼愁宛若霜冰，已经融入了这副皮囊，小士兵特有的人族痕迹逐渐被抹去，几乎不剩。
他暗暗记住了这个真相：人皮竹鬼并不是绝对不能融合。是巧合？还是竹鬼已经修炼出更高的鬼术？
旋即，犹留忆起了长屏营地的异样，难道这就是云溪留给自己的信息吗？整个营地的暗夜钢军？可能吗？如果是这样，长屏破溃，竹鬼直驱，岂不是就在眼前。
如果真是如此，鬼愁为何要执着带他去湖泊？刚吃下刀疤脸和小士兵，撑着了，只能赶他们入圈饲养，日后慢慢享用吗？他呼出了一口长气，不管鬼愁想什么，湖泊是非去不可了。
抬起眼皮，撞上望着鬼眼，犹留只能尴尬道：“原来你也会说人话。”后知后觉，他发现自己竟然想不起小士兵真正的表情了。
小士兵没有理会他，走到阿毛和黑斗篷前面蹲下，伸出双手分别放在两个人的心脏位置，然后说了一句很奇怪的话。大概是竹鬼的语言，他听不出所以然。
看着起身的小士兵，犹留立即抓住了离去的胳膊。“就这样！不用多念几句吗？”他记得巫医族驱鬼都得唱个口干舌燥，声嘶力竭，方才能向诸神显示虔诚。
“我不是巫医族。”小士兵看穿了他的心思，发出淡淡的冷笑。“给他们一口水喝，即刻就能醒来。”
“这位兄弟，你刚刚说了什么，能教教我这个小老头吗？日后，要是再遇上，还能用来保命。”这一刻，小老头谦虚请教。
“非正道之术。”小士兵拒绝道。